Von der letzten Chance zur WM-Erlösung für Potter

A ls Graham Potter vergangene Woche im Stetson zum Training Schwedens erschien, war es ein wenig Spaß, um die WM-Stimmung in Texas einzufangen. Mancher mochte scherzen, der Cowboyhut passe zu einem Trainer, der nach zwei Entlassungen in Folge vor seiner letzten Chance zu stehen schien. Im Estadio Monterrey antwortete seine Mannschaft mit einer Ansage und zerlegte Tunesien zum Auftakt der Gruppe F mit 5:1.

Antwort an die Zweifler

Potter wurde im September von West Ham entlassen, nachdem er zuvor bei Chelsea gescheitert war, zwei kurze Engagements von insgesamt 15 Monaten. Kaum jemand hätte erwartet, dass er eine Nation zu einem siegreichen WM-Start führt. "Man weiß nie, das ist die Wahrheit", sagte er nach dem Sieg. "Wir waren optimistisch, weil wir auf die Arbeit vertrauten. Aber bis das Spiel gespielt ist, weiß man es nicht sicher. Das ist das Schöne am Sport. Wir sind hochzufrieden mit unserer Leistung, und es ist ein toller Start."

Eine neu aufgebaute Kampagne

Die fünf Tore gegen Tunesien waren mehr als die vier, die Schweden in der gesamten Qualifikationsgruppe erzielte, weitgehend unter Potters Vorgänger Jon Dahl Tomasson. Unter dem Dänen ging die direkte Qualifikation verloren, und nach dessen Entlassung wurde Potter im Oktober verpflichtet, als der Schaden bereits angerichtet war. Schweden wurde Gruppenletzter hinter der Schweiz, dem Kosovo und Slowenien, ohne Sieg in sechs Spielen.

Der Weg über die Play-offs

Über das Ranking der UEFA Nations League erreichte das Team die Play-offs und schlug dann die Ukraine und Polen, um das Ticket für die Endrunde zu lösen. Potter, der seinen Vertrag mit Schweden inzwischen bis 2030 verlängert hat, lässt sein Team nun an den Einzug in die K.-o.-Runde glauben.

Berichterstattung: basierend auf der Berichterstattung von BBC Sport (Chris McKenna), mit Verifizierung durch ESPN und FIFA, 15. Juni 2026.